Миллиардер ищет внеземные цивилизации

Миллиардер Юрий Мильнер со своей супругой Юлией являются инициаторами и участниками многих высокотехнологичных проектов. Самый амбициозный — Breakthrough Initiatives (“Прорывные инициативы”). Он появился на свет в 2015 году. Его вдохновителем был Стивен Хокинг, а участниками — известные астрономы, астрофизики и даже писатели. Они объединились, чтобы найти признаки внеземной разумной жизни.

В рамках Breakthrough Initiatives организован фонд по финансированию этой деятельности. Он активно поддерживает дочерние проекты:

• Breakthrough Listen (“Прорывное прослушивание”),
• Breakthrough Starshot (“Прорывное звездное тепло”),
• Breakthrough Message (“Прорывное сообщение”).

Первый занят отслеживанием сигналов от инопланетных цивилизаций, второй — проектированием миниатюрного межзвездного корабля, использующего солнечный парус в качестве двигателя, третий — созданием послания разумным обитателям других планет.

Проект Breakthrough Listen

В соответствии с программой космическое пространство прослушивается радиотелескопами. Астрономы пытаются уловить не только радиосигналы, но и оптические импульсы исходящие из космических глубин. Надежда на успех есть, так как современные обсерватории оснащены техникой, способной распознать источник радиосигнала или излучение лазера на расстоянии в несколько световых лет.

Проект Breakthrough Starshot

В основе этого проекта лежит идея солнечного (фотонного) паруса. Которая основана на том, что свет, попадая на поверхность, создает мизерное давление. Но солнечного света может не хватить, чтобы разогнать звездолет до нужных скоростей. Поэтому на парус будет направлено излучение лазера. Ученые посчитали, что при мощности лазера в 100 гигаватт до созвездия Альфа Центавра можно долететь за двадцать лет. Корабль будет весить один грамм, площадь фотонного паруса составит 16 квадратных метров. Одновременно будет выпущено несколько сотен (или даже тысяч) таких космолетов. И если один кораблик не может нести какую-либо полезную нагрузку, то армада таких созданий способна на многое.

Проект Breakthrough Message

Это конкурс на разработку наиболее содержательного сообщения о Земле обитателям других планет. Призовой фонд конкурса составляет один миллион долларов. Такие сообщения уже составлялись и даже отправлялись в космос, но было решено создать новое. При кажущейся простоте задачи, эксперты до сих пор не определились в какой форме передавать сообщение. Рисунок, цифровой код, многоязычный текст. Вариантов много. У всех свои плюсы и минусы.

Вручение премии за прорыв (Breakthrough Prize)

4 ноября 2018 года на базе NASA в Калифорнии, Мильнер участвовал во вручении премии Breakthrough Prize. На мероприятии, в числе прочего, Юрий Бенционович упоминал о необходимости совместного, государственно-частного финансирования исследований ближнего и дальнего космоса. Сразу после этого журнал New Scientist сообщил об организации полета к спутнику Сатурна Энцеладу. Подготовку к полету берет на себя NASA и фонд Breakthrough Initiatives.

NASA еще в 2017 году сообщало об обнаружении планет пригодных (гипотетически) к разумной жизни. Поэтому совместные усилия NASA и частного фонда могут оказаться весьма перспективными.

Возникает ощущение, что мы снова вступаем в эпоху больших космических надежд.